Tất cả mọi thứ nói về tái chế là sai, theo Michael C. Munger trong tái chế: nó có thể sai, khi nó cảm thấy như vậy phải không? Anh ta không nhắm vào giá trị tái chế để phục hồi các nguồn tài nguyên quý giá. Trọng tâm của ông là tư duy kinh tế quá đơn giản khi nói đến việc tái chế và quản lý chất thải rắn .
Ông bắt đầu với hai lý lẽ cơ bản, mà ông nói là sai:
1. Mọi thứ có thể tái chế nên được tái chế. Vì vậy, đó sẽ là mục tiêu của quy định: không lãng phí.
2. Nếu tái chế có ý nghĩa kinh tế, hệ thống thị trường sẽ chăm sóc nó. Vì vậy, không có quy định là cần thiết, và trên thực tế, hành động của nhà nước là có hại.
Munger quan sát rằng nếu một trong hai đối số là đúng, cuộc tranh luận sẽ kết thúc. Ông nhấn mạnh rằng xã hội nên tái chế tài nguyên, nhưng không nên tái chế rác thải. Tái chế rác không cần thiết sử dụng hết tài nguyên.
"Tái chế, bao gồm chi phí thu gom rác thải trong một lượng nhỏ, trộn lẫn, vận chuyển chất thải đến một cơ sở xử lý, phân loại, làm sạch nó, đóng gói lại, và sau đó vận chuyển nó một lần nữa, thường cho khoảng cách xa, tới một thị trường sẽ mua hàng hóa cho một số sử dụng thực tế, hầu như luôn luôn đắt hơn so với bãi chôn lấp chất thải tương tự trong một cơ sở địa phương, "ông lưu ý.
Một trong những biến chứng chính là các nước phát triển có xu hướng không gian bãi chôn lấp dưới giá để giúp ngăn chặn việc bán phá giá bất hợp pháp. Việc trợ cấp là cần thiết, nhưng nó dẫn đến những thách thức đối với cách xác định hiệu quả những gì cần được tái chế, và những gì cần được bán phá giá. Vì giá đất bãi rác được trợ cấp, chúng tôi có thể quăng bao bì đã qua sử dụng hoặc hàng hóa có thể thực sự tiết kiệm chi phí hơn để gửi đến bãi rác.
Nói cách khác, một giải pháp thực sự dựa trên thị trường có thể không hoạt động bởi vì chúng tôi đã trợ giá bán phá giá rẻ.
Tái chế, bao gồm chi phí thu gom chất thải trong một lượng nhỏ, trộn lẫn, vận chuyển chất thải đến một cơ sở xử lý, phân loại, làm sạch nó, đóng gói lại, và sau đó vận chuyển nó một lần nữa, thường với khoảng cách xa, tới một thị trường sẽ mua hàng hóa cho một số sử dụng thực tế, hầu như luôn luôn đắt hơn so với bãi chôn lấp chất thải tương tự trong một cơ sở địa phương.
Bởi vì kinh tế tái chế so với bán phá giá bị lấn át bởi các khoản trợ cấp bãi rác, ông cho rằng xã hội theo đuổi một lựa chọn “tốt thứ hai” về “sử dụng đạo đức, hấp dẫn tinh thần công cộng hơn là vì lợi ích của công dân”. một quan điểm cho rằng việc tái chế luôn là điều tốt nhất để làm, bất kể chi phí là bao nhiêu. Munger dựa trên một số ví dụ về hành vi đặc biệt theo chủ đề này: các hộ gia đình đặt thùng chứa đã qua sử dụng vào máy rửa chén để làm sạch chúng trước khi tái chế, khi chi phí rửa chén lớn hơn bất kỳ doanh thu thuần hoặc công dân tốt nào của Santiago de Chile, đốt xăng khi họ nhàn rỗi xe của họ trong vài phút vào sáng thứ Bảy để xếp hàng đến kho tái chế địa phương.
Hiện tại, Munger lưu ý, không ai chịu trách nhiệm hoặc vẫn giữ trách nhiệm đối với việc vứt bỏ bao bì và vì vậy chính phủ làm hết sức mình để quản lý vấn đề. Giải pháp, Munger đề nghị, là chuyển từ cái bẫy của các mệnh lệnh đạo đức và thay vào đó tập trung vào các ưu đãi thị trường. "Các tổ chức có phương tiện rẻ nhất để ban hành thay đổi và có cơ hội tốt nhất để xem xét lại các loại bao bì, cho dù đó là sản phẩm lỏng, thực phẩm hoặc vi sóng, là nhà sản xuất và nhà phân phối bán lẻ sản phẩm chúng tôi mua". , tranh luận trách nhiệm sản xuất mở rộng . Cách tiếp cận như vậy, ông lập luận, sẽ khuyến khích việc sử dụng các ưu đãi thị trường hiệu quả và kết quả tốt hơn về quản lý chất thải.
Bài báo của Munger, The Recycling Industrial Complex, được xuất bản trên tạp chí North State Journal.