Gmos lấy giống cây trồng và động vật đến một cấp độ hoàn toàn khác
Khi các nhà khoa học sử dụng kỹ thuật di truyền để thay đổi gen của một sinh vật, họ thường tìm cách thêm một đặc điểm mà họ xem là có lợi, thường cho mục đích sản xuất. Thông thường, kỹ thuật di truyền được thực hiện để đạt được một đặc điểm thường không được tổ chức bởi một sinh vật, chẳng hạn như thời hạn sử dụng lâu hơn, sức đề kháng bệnh hoặc màu sắc hoặc hương vị khác nhau.
Những mối nguy hiểm so với lợi ích của GMO được tranh luận rộng rãi, nhưng sự biến đổi di truyền hiện được cho phép trong canh tác thông thường. Trong thực tế, nhiều tổ chức và nghiên cứu ước tính rằng có thể 70% hoặc hơn tất cả các thực phẩm chế biến được bán cho người tiêu dùng hiện nay có chứa thành phần biến đổi gen.
Vì nó đứng ngay bây giờ, bất kỳ mặt hàng thực phẩm được chứng nhận hữu cơ không thể chứa các thành phần biến đổi gen .
Tại sao di truyền sửa đổi một sinh vật sống?
Đối với thiên niên kỷ, nông dân đã tìm cách trồng cây hoặc vật nuôi với các đặc điểm mong muốn. Những người nông dân đầu tiên chọn hạt giống từ những cây tốt nhất của họ làm nguồn cho vụ mùa năm tới và chọn những con vật tốt nhất của họ để sinh sản và tạo ra một thế hệ khác.
Theo thời gian và với kiến thức về di truyền thực vật và động vật ngày càng tăng, thực hành này trở nên tinh vi hơn, và nông dân và các nhà khoa học bắt đầu lựa chọn đặc biệt cho những đặc điểm họ muốn. Họ cũng bắt đầu tạo ra giống cây trồng mới trong phòng thí nghiệm, trái với trong lĩnh vực này và áp dụng hóa chất và bức xạ trong một nỗ lực để thay đổi trang điểm di truyền của thực vật và tạo ra những thay đổi mong muốn.
Những nỗ lực này đã dẫn đến một loạt các loại cây trồng mới, bao gồm cả giống lúa có khả năng kháng hạn hán và giống lúa mì có năng suất cao hơn nhiều.
GMOs nỗ lực này đến một cấp độ khác: thay vì sử dụng các kỹ thuật trong phòng thí nghiệm để tạo ra các đột biến mang lại các đặc tính mong muốn, các nhà khoa học GMO trực tiếp chỉnh sửa mã di truyền của thực vật hoặc động vật và chèn các gen mang những đặc tính đó.
Ví dụ về thực phẩm biến đổi gen
Có lẽ ví dụ nổi tiếng nhất về thực phẩm biến đổi gen là ngô Roundup Ready, một loại ngô được tạo ra bởi Công ty Monsanto có khả năng kháng thuốc diệt cỏ glyphosate. Khả năng kháng glyphosate GMO (bắt nguồn từ việc bổ sung một gen vi khuẩn) cho phép nông dân sử dụng nhiều thuốc diệt cỏ hơn, cũng được sản xuất bởi Monsanto, trên cánh đồng của họ có chứa ngô.
Monsanto cũng đã tạo ra đậu nành Roundup Ready, cỏ linh lăng, cải dầu, bông và lúa miến. Ngoài ra, công ty đã biến đổi gen ngô, đậu tương và bông để giới thiệu các gen làm cho những loại cây trồng đó có khả năng chống côn trùng tốt hơn.
Các công ty khác đang phát triển động vật biến đổi gen. Ví dụ, cá hồi AquAdvantage, cá hồi Đại Tây Dương biến đổi gen được tạo ra bởi AquaBounty Technologies và được Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ phê duyệt vào năm 2015, kết hợp các gen từ các loại cá khác, bao gồm cá hồi Chinook. Những gen này cho phép cá hồi AquAdvantage tăng nhanh gấp hai lần so với cá hồi Đại Tây Dương không biến đổi gen.
GMO an toàn được tranh luận sôi nổi. Các nhà sản xuất các sản phẩm có chứa GMO nói rằng các sinh vật này an toàn và các cơ quan chính phủ được giao nhiệm vụ bảo vệ nguồn cung cấp lương thực đã đồng ý, nhưng các nhóm người tiêu dùng cho rằng GMO có liên quan đến dị ứng và các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng khác.