Frederick Adrian "Fred" DeLuca được sinh ra ở Brooklyn, New York vào năm 1947, sống trong nhà ở công cộng ở Bronx, sau đó chuyển đến Schenectady và cuối cùng đến Bridgeport, Connecticut. Từ khởi đầu khiêm tốn, ông đã phát triển chuỗi nhà hàng dịch vụ nhanh nhất trong số đơn vị (Subway có gần 45.000 địa điểm trên toàn thế giới, nhưng McDonald's vẫn lớn hơn về khối lượng) và Subway được tạp chí Forbes báo cáo trị giá 3,5 tỷ đô la.
Không phải là một khoản hoàn vốn xấu với khoản đầu tư 1.000 đô la. Ông là một trong số những người sáng lập nhượng quyền bắt đầu nghèo và như Dave Thomas (Wendy's) và Bill Rosenberg (Dunkin Donuts), đã có ý tưởng và sau đó đã phát triển các công ty đã thay đổi nước Mỹ.
Câu chuyện tàu điện ngầm bắt đầu với mong muốn của 17 tuổi để theo học đại học và yêu cầu một người bạn trong gia đình mượn một món đồ nướng để trả tiền học phí. Tiến sĩ Peter Buck, một nhà khoa học hạt nhân, có một ý tưởng khác cho Fred và thay vì cho anh mượn học phí mà anh cần, thay vào đó đầu tư 1.000 đô la cho Fred để mở cửa hàng bánh sandwich đầu tiên vào năm 1965. Fred tiếp tục giáo dục trong khi phát triển chuỗi nhà hàng. Trong khi ban đầu có kế hoạch trở thành một bác sĩ y khoa, Fred tốt nghiệp Đại học Bridgeport năm 1971 với bằng cấp về tâm lý học.
Ý tưởng cho Subway là Buck's, dựa trên một cửa hàng bánh sandwich Ý ở Maine gọi là Amato mà ông thường xuyên như một đứa trẻ. Bắt đầu vào năm 1902 tại Portland, Maine bởi Giovanni Amato, một người nhập cư Ý, thương hiệu đã được mua bởi Dominic Reali, một nhân viên lâu năm tại vị trí đầu tiên của Amato.
Ngày nay, Amato cũng đang nhượng quyền thương mại và có 44 địa điểm ở Maine, Vermont, New Hampshire và New York. Đó là giá trị một chuyến viếng thăm một nhà hàng của Amato - bánh sandwich của họ là kiểu Ý cũ đích thực và thực sự thực sự tuyệt vời.
Fred và Peter lái xe đến Maine và dành thời gian nghiên cứu hoạt động của Amato.
Một vài tuần sau, họ mở chiếc tàu ngầm Pete's Super Submarine đầu tiên vào năm 1965, đổi tên thành tàu điện ngầm Pete's và cuối cùng đến Subway năm 1968. Họ định cư trên "Subway" như một trò chơi dựa trên hệ thống tàu điện ngầm ở New York. Sự thay đổi tên được đưa ra bởi vì những người nghe các quảng cáo trên radio nghĩ rằng cái tên này có vẻ giống như "Thủy quân lục chiến Pizza" và đã rất ngạc nhiên khi họ phát hiện ra rằng đó là một cửa hàng bánh sandwich và không phải là một cửa hàng bánh pizza.
Vài nhà hàng đầu tiên đã không làm tốt như mong đợi, vì vậy thay vì bỏ qua khái niệm, Fred thay vào đó mở thêm một vài thứ nữa. Đến năm 1973, Subway đã phát triển đến 16 nhà hàng ở Connecticut và bắt đầu nhượng quyền thương mại vào năm 1974. Đến năm 2013, Subway đã được khai trương trên 50 nhà hàng mới. Ngày nay, nó có gần 45.000 địa điểm ở 112 quốc gia, mở cửa nhượng quyền thương mại quốc tế đầu tiên tại Bahrain vào năm 1984. Trụ sở chính tại Milford, Connecticut dưới tên công ty Doctor's Associates, hoạt động quốc tế của công ty được phục vụ tại các văn phòng ở Hà Lan, Úc, Lebanon, Singapore và Miami. Doctor's Associates là một công ty tư nhân được tổ chức chặt chẽ.
Việc giới thiệu của Jared, một khách hàng tuyên bố đã mất £ 245 trên chế độ ăn uống Subway của mình như là phát ngôn viên của nó, bắt đầu biến vị trí thương hiệu của công ty thành một lựa chọn thực phẩm lành mạnh.
Trong năm 2009, một cuộc khảo sát của Zagat có tên là Subway là nhà cung cấp tốt nhất của “Healthy Options” trong hạng mục mega-chain. Nó đã giành được lời khen ngợi từ Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ về lượng calo thấp, các bữa ăn natri thấp trong năm 2012 và đã được trao Chứng nhận Kiểm tra Trái tim. Ngay cả Đệ nhất phu nhân Michelle Obama cũng lên tiếng bằng cách ca ngợi Subway vì “làm việc để khiến trẻ hứng thú với việc ăn rau.” Chắc chắn, phần giới thiệu trong cùng thời kỳ mở rộng bánh mì, cải thiện protein và mở rộng loại thực đơn đã có nhiều việc phải làm với việc tiếp tục và cải thiện sự thành công của các nhà hàng ở cấp địa phương hơn bất cứ điều gì khác.
Jared Fogle bị buộc tội và bị kết án vào năm 2015 về vụ bóc lột trẻ em và khiêu dâm trẻ em và hiện đang phục vụ 15 năm tù giam. Với mối quan hệ gần gũi và lâu dài giữa thương hiệu Subway và Fogle, rõ ràng là có mối lo ngại về tác động tiềm ẩn mà nó có thể có khi nhận thức của công chúng về tàu điện ngầm.
Cách công ty giải quyết tranh cãi Jared là một nghiên cứu điển hình về quản lý thương hiệu trong một cuộc khủng hoảng.
Thương hiệu Subway đã được chứng minh là thích nghi đáng kể với thị trường trong và ngoài nước. Trong khi Fred thường được trích dẫn là không muốn sửa đổi cung cấp tàu điện ngầm; khi nó bước vào thị trường mới, nó đã phát triển tại địa phương. Nó giới thiệu các địa điểm Kosher bắt đầu với Cleveland và phát triển các nhà hàng thuần chay không phục vụ thịt bò hoặc thịt lợn ở Ấn Độ. Nó cũng đã thay đổi các sản phẩm của mình dựa trên nhu cầu của người tiêu dùng địa phương, cung cấp bánh mì và bánh mì không chứa gluten, phát triển giảm lượng muối và chất béo để đáp ứng xu hướng tiêu dùng trên thị trường quốc tế và đã loại bỏ một số thành phần được sử dụng trong các sản phẩm của mình bao gồm azodicarbonamide phụ gia thực phẩm. Nó cũng gần đây đã thông báo rằng nó sẽ chuyển sang các protein được nuôi mà không cần dùng kháng sinh.
Lịch sử của Subway không phải là không có thách thức. Trong lịch sử của nó, nó đã bị cản trở vào những thời điểm khác nhau với sự không hài lòng của người nhượng quyền, tuyên bố rằng chiều dài của bánh mì được phóng đại, và trong số các vấn đề khác thường được đề cập trong các trận pháp lý liên quan đến các quy định của liên bang và tiểu bang. Ngoài ra, khi các khái niệm mới đã nổi lên với các dịch vụ thực phẩm lành mạnh, vị trí thương hiệu có ý thức về sức khỏe của Subway đã có sự cạnh tranh ngày càng tăng.
Như với nhiều người sáng lập thành công trong nhượng quyền thương mại, Fred, trong khi không đặc biệt tích cực trong Hiệp hội Nhượng quyền thương mại quốc tế, luôn luôn là một người cố vấn có thể truy cập. Có vô số câu chuyện về cuộc gặp gỡ của Fred với các nhà nhượng quyền mới và chi tiêu hàng giờ với họ cung cấp lời khuyên - và một số những nhà nhượng quyền mới là cửa hàng bánh sandwich chỉ muốn trở thành tàu điện ngầm tiếp theo. Trước khi qua đời, Fred đã bổ nhiệm chị Suzanne Greco để đảm nhận vai trò lãnh đạo của thương hiệu với tư cách là chủ tịch. Fred qua đời vào ngày 14 tháng 9 năm 2015, ở tuổi 67.