Trước đây được gọi là UFOC
Quy tắc nhượng quyền thương mại đã được sửa đổi đáng kể vào năm 2007. Trước khi sửa đổi, FTC cũng chấp nhận việc tiết lộ đầy đủ sự tuân thủ của các nhà nhượng quyền với các hướng dẫn tiết lộ đã được Hiệp hội quản trị chứng khoán Bắc Mỹ (NASAA) thành lập.
Theo các yêu cầu cũ của NASAA, các nhà nhượng quyền cũng đã tiết lộ theo một tài liệu sau đó được gọi là Thông tư Cung cấp Quyền sở hữu Đồng nhất (“UFOC”) tương tự như những gì công bố của FTC. Khi Quy tắc nhượng quyền thương mại thay đổi vào năm 2007, phần lớn những gì đã được đưa vào UFOC được thông qua cho tài liệu công khai FTC mới được gọi là Tài liệu tiết lộ nhượng quyền thương mại (FDD).
Trong khi hầu hết các tiểu bang đã áp dụng Quy tắc nhượng quyền sửa đổi, ở một số tiểu bang, các quy tắc vẫn khác nhau, bao gồm nhưng không giới hạn ở định nghĩa về nhượng quyền thương mại là gì và một số tiểu bang cũng có các luật liên quan điều chỉnh hành vi giữa bên nhượng quyền và bên nhận quyền. Quy tắc Liên bang cho phép bên nhận quyền khởi kiện người nhượng quyền vì vi phạm Quy tắc (quyền hành động riêng tư).
Định nghĩa của một nhượng quyền thương mại theo quy tắc nhượng quyền thương mại
Theo Quy tắc Nhượng quyền thương mại, FTC định nghĩa “nhượng quyền thương mại” trong Mục 436.1 (h) như sau:
"Nhượng quyền thương mại có nghĩa là bất kỳ mối quan hệ thương mại hoặc sắp xếp nào, bất kỳ điều gì có thể được gọi, trong đó các điều khoản của hợp đồng hoặc hợp đồng chỉ định, hoặc người bán nhượng quyền hứa hẹn hoặc đại diện, bằng lời nói hoặc bằng văn bản, rằng:
(1) Bên nhận quyền sẽ có quyền điều hành một doanh nghiệp được xác định hoặc gắn liền với nhãn hiệu của bên nhượng quyền, hoặc cung cấp, bán hoặc phân phối hàng hóa, dịch vụ hoặc hàng hóa được xác định hoặc gắn liền với nhãn hiệu của bên nhượng quyền;
(2) Bên nhượng quyền sẽ phát huy hoặc có thẩm quyền để thực hiện một mức độ kiểm soát đáng kể đối với phương thức hoạt động của bên nhận quyền, hoặc cung cấp hỗ trợ đáng kể trong phương thức hoạt động của bên nhận quyền; và
(3) Là một điều kiện để có được hoặc bắt đầu hoạt động nhượng quyền thương mại, bên nhận quyền thực hiện một yêu cầu thanh toán hoặc cam kết thực hiện một khoản thanh toán cần thiết cho bên nhượng quyền hoặc đơn vị liên kết của nó. ”
Dưới hình thức nhượng quyền kinh doanh, loại nhượng quyền thương mại có thể nhận dạng được đối với người bình thường, mối quan hệ nhượng quyền thường bao gồm toàn bộ định dạng kinh doanh chứ không chỉ đơn thuần là tên thương mại, sản phẩm và dịch vụ. , đào tạo, tiêu chuẩn thương hiệu, kiểm soát chất lượng, chiến lược tiếp thị, v.v.
Công bố trước khi bán và Tài liệu tiết lộ nhượng quyền thương mại
Quy định nhượng quyền thương mại yêu cầu các nhà nhượng quyền cung cấp cho các thương vụ tiềm năng tài liệu công bố trước (“FDD”) cho các nhà nhượng quyền tiềm năng cần thiết để họ đưa ra quyết định trước khi tham gia vào một mối quan hệ nhượng quyền thương mại. Theo FTC, Quy tắc nhượng quyền thương mại được thiết kế để cho phép các nhà nhượng quyền tiềm năng tự bảo vệ mình trước khi đầu tư bằng cách cung cấp cho họ thông tin cần thiết để đánh giá các rủi ro và lợi ích tiềm năng, để so sánh ý nghĩa với các khoản đầu tư khác và điều tra thêm về nhượng quyền thương mại cơ hội. ”
Các nhà nhượng quyền được yêu cầu cung cấp FDD cho các nhà nhượng quyền tiềm năng ít nhất 14 ngày trước khi họ ký thỏa thuận nhượng quyền thương mại và bên nhận quyền có quyền nhận được Thỏa thuận nhượng quyền hoàn thành ít nhất bảy ngày trước khi ký.
Tất nhiên, như trong bất kỳ quy tắc nào, có một số điều kiện đối với các yêu cầu này ở cấp liên bang và tiểu bang, nhưng chúng tôi sẽ xem xét chúng ở đây vì chúng hơi quá kỹ thuật.
Yêu cầu "tiếng Anh đơn giản"
Quy tắc Nhượng quyền thương mại đòi hỏi rằng phần tiết lộ của FDD phải được viết bằng tiếng Anh đơn giản và không hợp pháp và cung cấp cho bên nhận quyền tiềm năng các loại thông tin cụ thể về bên nhượng quyền và cung cấp nhượng quyền bao gồm thông tin về hoạt động kinh doanh của bên nhượng quyền, các điều khoản của mối quan hệ và quyền và nghĩa vụ của giấy phép đủ cho các nhà nhượng quyền tiềm năng đưa ra quyết định sáng suốt trước khi tham gia vào một mối quan hệ nhượng quyền thương mại.
Trong khi một số tiểu bang yêu cầu các nhà nhượng quyền nộp hoặc đăng ký FDD của họ với tiểu bang trước khi đưa ra các nhượng quyền thương mại, thì không yêu cầu nào tồn tại theo Quy tắc Liên bang.
23 mục tiết lộ
Theo Quy định nhượng quyền thương mại, có 23 khu vực được tiết lộ cụ thể (được gọi là các mục trong cách nói nhượng quyền thương mại) cùng với biên nhận bằng văn bản. 23 mục này là:
- Người nhượng quyền và bất kỳ phụ huynh, người tiền nhiệm và đơn vị liên kết nào
- Kinh nghiệm kinh doanh
- Tranh tụng
- Phá sản
- Phí ban đầu
- Các khoản phí khác
- Dự kiến đầu tư ban đầu
- Hạn chế về nguồn sản phẩm và dịch vụ
- Nghĩa vụ của người nhượng quyền
- Tài chính
- Hỗ trợ của nhà nhượng quyền, quảng cáo, hệ thống máy tính và đào tạo
- Lãnh thổ
- Nhãn hiệu
- Bằng sáng chế, bản quyền và thông tin độc quyền
- Nghĩa vụ tham gia vào hoạt động thực tế của doanh nghiệp nhượng quyền thương mại
- Những hạn chế đối với những gì mà người thụ hưởng có thể bán
- Gia hạn, chấm dứt, chuyển nhượng và giải quyết tranh chấp
- Số liệu công khai
- Biểu diễn hiệu suất tài chính
- Cửa hàng và thông tin nhượng quyền
- Báo cáo tài chính
- Hợp đồng
- Biên nhận
Để biết chi tiết về những gì được bao gồm trong mỗi mục trong số 23 mục, hãy đọc tại đây.
Tư vấn đủ điều kiện là cần thiết
Đối với các nhà nhượng quyền, việc phát triển Tài liệu Tiết lộ Nhượng quyền thương mại phải được hoàn thành bởi các luật sư nhượng quyền thương mại đủ điều kiện và chỉ sau khi có kế hoạch kinh doanh chiến lược và chiến lược quan trọng khác.
Đối với các nhà nhượng quyền tiềm năng, điều quan trọng là khi xem xét một FDD mà bạn hiểu những gì nó bao gồm và cũng là những gì không được bao gồm. Bạn nên tham khảo ý kiến của một luật sư nhượng quyền thương mại đủ điều kiện trong việc đánh giá bất kỳ nhà nhượng quyền thương mại nào và để đảm bảo bạn hiểu được đề nghị của bên nhượng quyền và thỏa thuận nhượng quyền thương mại.