Trong khi mọi nhượng quyền thương mại là một giấy phép, không phải mọi giấy phép đều là một nhượng quyền thương mại
Điều gì biến một giấy phép thành nhượng quyền thương mại tại Hoa Kỳ được điều chỉnh bởi định nghĩa được thành lập bởi Ủy ban Thương mại Liên bang ("Quy tắc FTC") và bởi các tiểu bang khác nhau đã áp dụng các định nghĩa thay thế.
Theo Quy tắc FTC, có ba yêu cầu chung về giấy phép được coi là nhượng quyền thương mại:
- Doanh nghiệp của bên nhận quyền có liên quan đáng kể với thương hiệu của nhà nhượng quyền. Trong nhượng quyền thương mại, bên nhượng quyền và mỗi bên nhượng quyền của họ đang chia sẻ một thương hiệu chung.
- Bên nhượng quyền thực hiện kiểm soát hoặc cung cấp hỗ trợ đáng kể cho bên nhận quyền trong cách họ sử dụng thương hiệu của nhà nhượng quyền trong việc thực hiện công việc kinh doanh của họ. Vì bên nhận quyền là nhà thầu độc lập và không phải là nhà tuyển dụng, thông thường các kiểm soát đó vượt quá tiêu chuẩn thương hiệu và không mở rộng đến nguồn nhân lực của bên nhận quyền, cũng không mở rộng đến cách người nhận quyền quản lý doanh nghiệp của họ - đáp ứng các yêu cầu của các tiêu chuẩn thương hiệu - trên cơ sở hàng ngày.
- Bên nhận quyền nhận được từ bên nhận quyền một khoản phí cho quyền tham gia vào mối quan hệ và hoạt động kinh doanh của họ bằng cách sử dụng nhãn hiệu của nhà nhượng quyền thương mại. Lệ phí có thể là một khoản phí ban đầu , hoặc có thể là một khoản phí liên tục vượt quá $ 500 (được điều chỉnh hàng năm) với một số miễn trừ được cung cấp theo quy định của pháp luật.
Một số bang cũng đã thông qua luật định nghĩa “nhượng quyền thương mại” là gì và các luật đó có thể nắm bắt được định nghĩa về nhượng quyền thương mại một số mối quan hệ không đáp ứng Quy tắc FTC.
Đó là một mối quan hệ kinh doanh lâu dài chính thức và phức tạp
Nó không phải là quan hệ đối tác, nó không phải là một liên doanh hoặc hợp tác xã (mặc dù nó có thể được), và nó không phải là một mối quan hệ hợp tác lao động (mặc dù nó có thể là điều đó cũng).
Đó là giấy phép thiết lập quyền và nghĩa vụ của người cấp phép và người được cấp phép. Bất kể các bên liên quan đến mối quan hệ như thế nào, mọi nhượng quyền đều được điều chỉnh bởi các điều khoản của hợp đồng (nói chung là thỏa thuận bằng văn bản) giữa bên cấp phép (bên nhận quyền) và người được cấp phép (franchisee), và tài liệu đó được gọi là Thỏa thuận nhượng quyền thương mại.
Như trong bất kỳ hợp đồng được chế tác tốt nào, Thỏa thuận nhượng quyền được thiết kế để cân bằng nhu cầu của bên nhượng quyền để bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ của nó và đảm bảo tính nhất quán trong cách mỗi người được cấp phép hoạt động theo thương hiệu. Nó cũng cần đảm bảo rằng mặc dù mối quan hệ được mã hóa trong một thỏa thuận bằng văn bản, đôi khi kéo dài hơn 20 năm (nói chung là thỏa thuận là mười năm), rằng nhà nhượng quyền có khả năng phát triển thương hiệu và cung cấp của người tiêu dùng theo thời gian . Nó cần phải đủ linh hoạt để cho phép bên nhượng quyền sửa đổi thỏa thuận để khi các bên nhận quyền trong các tình huống khác nhau có nhu cầu cụ thể, thỏa thuận có thể phản ánh các quyết định đó. Và nó cũng cần phục vụ nhu cầu của các nhà nhượng quyền để quản lý các doanh nghiệp độc lập của họ trên cơ sở hàng ngày được điều chỉnh bởi một yêu cầu rằng họ liên tục đáp ứng các tiêu chuẩn thương hiệu.
Nó dài, chi tiết và được cung cấp cho các nhà nhượng quyền tiềm năng như một triển lãm cho Tài liệu Tiết lộ Nhượng quyền trước khi bên nhận quyền ký tên để đảm bảo họ có thời gian để xem xét thỏa thuận và nhận lời khuyên từ luật sư của họ và các cố vấn khác.
Nhượng quyền thương mại là về sự sao chép bền vững, nhất quán về lời hứa thương hiệu của công ty và cần phải nêu chi tiết hàng nghìn và một quyết định kinh doanh đi vào việc tạo ra bất kỳ hệ thống nhượng quyền thương mại nào. Đó là phức tạp và trong hầu hết các trường hợp một hợp đồng của độ bám dính (có nghĩa là một thỏa thuận mà không phải là dễ dàng có thể thay đổi). Bởi vì nó có nghĩa là để phản ánh tính độc đáo của mỗi sản phẩm nhượng quyền thương mại và cần phải tạo ra động lực cho mối quan hệ nhượng quyền, việc sao chép các thỏa thuận của hệ thống nhượng quyền thương mại trong việc phát triển bất kỳ hệ thống nhượng quyền nào.
Các nhà nhượng quyền chọn làm việc với các luật sư và các công ty đóng gói nhượng quyền để cắt góc và sao chép các tài liệu của người khác đưa hệ thống nhượng quyền của họ vào tình trạng nguy hiểm.
Do độ dài và phức tạp của Thỏa thuận nhượng quyền thương mại, hầu hết các luật sư sẽ không tìm cách đưa vào tất cả các thỏa thuận mà mối quan hệ yêu cầu bao gồm bảo lãnh cá nhân, cho thuê và các yêu cầu khác của mối quan hệ.
Các yếu tố cơ bản của thỏa thuận nhượng quyền thương mại
Như với bất kỳ hợp đồng được viết rõ ràng nào, Thỏa thuận Nhượng quyền thương mại cần phải giải quyết một số yếu tố cơ bản bao gồm, nhưng không giới hạn:
- Tổng quan về mối quan hệ. Các bên tham gia hợp đồng, quyền sở hữu tài sản trí tuệ, nghĩa vụ tổng thể của bên nhận quyền để vận hành doanh nghiệp của họ theo các tiêu chuẩn thương hiệu, v.v.
- Thời hạn của Hiệp định Nhượng quyền thương mại. Thời hạn của mối quan hệ, quyền thừa kế của bên nhận quyền tham gia vào các thỏa thuận mới, yêu cầu nâng cấp vị trí của bên nhận quyền, v.v.
- Phí ban đầu và tiếp tục. Người nhượng quyền thương mại thường trả một khoản phí ban đầu và tiếp tục cho bên nhượng quyền để tham gia vào hệ thống và tiếp tục là người nhận quyền. Ngoài ra còn có một loạt các phí gọi món khác được bao gồm trong hầu hết các thỏa thuận. Hầu hết các hệ thống nhượng quyền thương mại cũng cung cấp cho một khoản thanh toán cho một Quảng cáo hoặc Thương hiệu Quỹ được sử dụng bởi các nhà nhượng quyền thương mại để tiếp thị thương hiệu cho công chúng và cho các mục đích khác được xác định theo hợp đồng.
- Lãnh thổ được giao. Không phải mọi thỏa thuận nhượng quyền đều trao quyền cho một bên nhận quyền một lãnh thổ độc quyền hoặc thậm chí là một lãnh thổ được bảo vệ và phải xác định cách xác định lãnh thổ. Các nhà nhượng quyền cũng cần phải đối phó với việc bảo lưu quyền của họ trong lãnh thổ của bên nhận quyền, bao gồm các trang web phân phối thay thế, bán hàng qua Internet, v.v.
- Lựa chọn và phát triển trang web. Người nhượng quyền thương mại thường tìm thấy các trang web của riêng mình và phát triển chúng theo các tiêu chuẩn của nhà nhượng quyền. Vai trò của bên nhượng quyền nói chung là phê duyệt vị trí của bên nhận quyền và sau đó phê duyệt, trước khi mở, rằng bên nhận quyền đã xây dựng vị trí của họ để đáp ứng thiết kế và các tiêu chuẩn thương hiệu khác.
- Đào tạo và hỗ trợ ban đầu và liên tục. Người nhượng quyền nói chung cung cấp một loạt các hỗ trợ trước khi mở và tiếp tục bao gồm đào tạo , hỗ trợ lĩnh vực và trụ sở chính, chuỗi cung ứng, kiểm soát chất lượng, v.v.
- Sử dụng tài sản trí tuệ bao gồm nhãn hiệu, bằng sáng chế, hướng dẫn sử dụng. Vì IP của mọi hệ thống nhượng quyền là tài sản quý giá nhất, một số sẽ thay đổi khi hệ thống phát triển, thỏa thuận xác định những gì được cấp phép cho bên nhận quyền, cách người nhận quyền có thể sử dụng IP và quyền của nhà nhượng quyền phát triển hệ thống thông qua các thay đổi đối với hướng dẫn vận hành của nhà nhượng quyền.
- Quảng cáo. Bên nhượng quyền sẽ tiết lộ cam kết quảng cáo của mình và những chi phí nhượng quyền được yêu cầu phải trả cho các chi phí đó.
- Yêu cầu bảo hiểm . Các thỏa thuận nhượng quyền thương mại sẽ xác định bảo hiểm tối thiểu mà một bên nhận quyền được yêu cầu phải có trước khi mở và trong thời hạn của thỏa thuận.
- Lưu giữ hồ sơ và quyền kiểm toán hồ sơ của bên nhận quyền . Bên nhượng quyền xác định các hồ sơ mà họ cần các nhà nhượng quyền của mình để duy trì trong thỏa thuận và trong hướng dẫn hoạt động, phần mềm họ được phép sử dụng, quyền truy cập thông tin đó bao gồm trực tuyến thông qua internet và quyền kiểm tra thông tin đó từ thời gian theo thời gian.
- Tất cả phần còn lại . Một số có thể gọi nó là bản mẫu, nhưng trong các thỏa thuận phát triển tốt thì không. Trong số vô số các vấn đề khác có trong nhượng quyền thương mại và các thỏa thuận khác là quyền thừa kế của người nhượng quyền, mặc định, chấm dứt, bồi thường, giải quyết tranh chấp, quyền bán lại, quyền chuyển nhượng, quyền từ chối đầu tiên, nguồn cung cấp, yêu cầu quảng cáo địa phương, luật điều chỉnh, bản phát hành, đảm bảo cá nhân, các điều khoản cuộn lên, v.v.
Trong việc phát triển một bộ thỏa thuận nhượng quyền thương mại phù hợp, mỗi yếu tố của nhượng quyền thương mại cần phải được đánh giá và đưa ra quyết định. Trước khi các luật sư bắt đầu soạn thảo các thỏa thuận, điều cần thiết cho bên nhượng quyền là phát triển kế hoạch kinh doanh đầu tiên của mình, với vô số các vấn đề được quyết định. Đối với hầu hết các nhà nhượng quyền, điều quan trọng là ngoài việc làm việc với các luật sư nhượng quyền thương mại đủ điều kiện, họ đầu tiên làm việc với các chuyên gia tư vấn nhượng quyền kinh nghiệm và đủ điều kiện trong việc tạo ra sản phẩm nhượng quyền thương mại của họ.