EPS có thể được tái chế chi phí hiệu quả không?
EPS là một trong những vật liệu được tranh luận nóng bỏng nhất khi nói đến tái chế. Bản thân vật liệu, bao gồm chủ yếu là không khí, rất linh hoạt, hiệu quả trong việc giảm thiệt hại sản phẩm và giá rẻ. Nhưng những tính chất tương tự đó làm cho nó tốn kém để tái chế bởi vì nó chiếm rất nhiều không gian. Ngoài ra, trọng lượng nhẹ đó làm cho nó dễ dàng cuốn trôi trong gió hoặc nước, nơi nó làm tăng thêm vấn đề của nhựa đại dương.
Không ngạc nhiên, nó đã bị cấm tại hơn 100 đô thị ở hàng chục tiểu bang của Hoa Kỳ và bao gồm cả thành phố New York. Lệnh cấm của New York đã được đảo ngược vào tháng 9 năm 2015, khi nó được tòa án dỡ bỏ, để đáp ứng với một liên minh của các nhà sản xuất EPS và các chủ doanh nghiệp địa phương ở New York. Vào năm 2017, New York đã khôi phục lại lệnh cấm EPS, sau khi thành phố quyết định không thể tái chế kinh tế.
Tin tốt là EPS có thể được tái chế, mặc dù kinh tế có thể bấp bênh. Chúng ta hãy xem xét kỹ hơn.
EPS là gì?
Có hai loại EPS: polystyrene mở rộng và ép đùn. Polystyrene chính nó là một dạng nhựa, một polymer có thể được ép đùn (nghĩ Styrofoam®) hoặc mở rộng.
Ngành công nghiệp dịch vụ thực phẩm là một người sử dụng chính của sản phẩm này, làm cho khay, cốc và thùng chứa mạnh mẽ, bảo vệ và cách nhiệt. Các tính chất này cũng cho phép nó trở thành vật liệu đóng gói được ưa thích để bảo vệ sản phẩm trong vận chuyển.
Các thuộc tính làm cho nó hấp dẫn như bao bì là gì?
Kim Holmes là giám đốc tái chế cho SPI: Hiệp hội Thương mại Công nghiệp Nhựa. Cô giải thích sự tăng điểm của EPS lên The Balance: “EPS là một vật liệu hấp dẫn cho việc đóng gói sản phẩm vì một số lý do. EPS là mạnh mẽ, nhưng nhẹ.
Nó là một chất cách điện rất hiệu quả, và cấu trúc của nó cung cấp bảo vệ sản phẩm tuyệt vời từ thiệt hại tác động. Nó mang lại phạm vi hoạt động rộng lớn này trong khi cũng là một vật liệu cạnh tranh rất tốn kém. Nó sử dụng năng lượng và nước ít hơn đáng kể để sản xuất so với các loại giấy thay thế. ”
Tại sao tỷ lệ tái chế lại quá thấp?
Trớ trêu thay, những đức tính tương tự mà làm cho EPS phổ biến cũng làm cho nó một thách thức để tái chế: cụ thể là, mật độ thấp của nó, mà có thể làm cho đóng vòng lặp rất tốn kém. Theo Liên minh của tái chế bao bì bọt, EPS là 98 phần trăm không khí, trong đó, khi chứa trong hình dạng nhựa cứng cồng kềnh, có thể trở nên đáng kể đắt tiền để vận chuyển.
“EPS là một vật liệu có thể tái chế và hấp dẫn. Tuy nhiên, bộ sưu tập EPS có thể là một thách thức lớn vì sản phẩm rất nhẹ, ”Holmes nói. “Những công ty đã thành công trong việc tái chế EPS đã tạo ra một hệ thống thu gom trong đó EPS được vận chuyển trên một khoảng cách ngắn tới một cơ sở nơi vật liệu có thể được tổng hợp và nén hoặc được kiểm duyệt.”
Sau khi vật liệu được nén, nó sẽ trở nên hiệu quả về chi phí và thời gian hơn để chuyển nó qua một khoảng cách dài để được tái chế và tái sử dụng. Tuy nhiên, mật độ không phải là vấn đề duy nhất.
Sạch sẽ là một vấn đề đang diễn ra trong việc tái chế EPS. Các tài liệu phải được miễn phí của bất kỳ chất gây ô nhiễm trước khi được nén, hoặc nó tạo ra vấn đề chất lượng cho người dùng cuối trong tương lai.
Hợp tác là quan trọng
Mặc dù cơ hội tái chế EPS có hạn, nhưng vật liệu có thể được tái chế hiệu quả. Theo một báo cáo gần đây trong Packaging Digest, 38% EPS được tái chế trong năm 2016.
Holmes cho biết: “Khi bộ sưu tập và hợp nhất được tìm ra, việc tái chế EPS khá đơn giản và có một số câu chuyện thành công về quy mô lớn trong việc tái chế EPS”. Ví dụ, cô chỉ vào thành viên SPI Dart Container Corporation, nơi tái chế bọt thu thập tại 18 trung tâm tái chế trên toàn quốc và các đối tác với cộng đồng để cung cấp thêm cơ hội tái chế bọt.
Để đọc thêm về Dart Container và cách tiếp cận của nó để tái chế, bấm vào đây.
Các thương hiệu lớn tìm kiếm các phương án đóng gói khác
Các thương hiệu lớn như Mcdonalds và Target đang tìm kiếm các giải pháp thay thế khác cho bao bì EPS không phải vì nó không hiệu quả như vật liệu đóng gói hiệu quả chi phí, nhưng vì những lo ngại liên quan đến sự thất vọng của khách hàng trong việc tái chế nó. kinh tế tái chế cho các doanh nghiệp như Target. Là một quan chức của công ty được giải thích cho Gói thông báo:
Nó cũng là một vấn đề lớn trong các trung tâm phân phối của chúng tôi bởi vì rất nhiều sản phẩm được gửi đến các cửa hàng được lấy ra khỏi hộp và treo, giống như một tấm gương hoặc một khung. Nhưng sau đó polystyrene đã phải quay trở lại các trung tâm phân phối và có nhiều hơn bạn tưởng tượng. Chỉ đủ để trở thành vấn đề nhưng không đủ để đầu tư vào máy kiểm duyệt.
Vấn đề vẫn còn phức tạp. Những cân nhắc từ tác động bền vững của khả năng tổn thất sản phẩm và chi phí carbon và chi phí kinh tế liên quan đến một mặt của cuộc tranh luận nếu bao bì EPS không được sử dụng, cho tình trạng khó xử bền vững của nhựa biển và chất thải rắn phát sinh từ việc sử dụng EPS, khác.