Nhiều cái gọi là tổ chức phi lợi nhuận chỉ đơn giản là một nhóm nhỏ những người đến với nhau tạm thời để thực hiện một số lợi ích xã hội. Họ có thể gây quỹ cho một mục đích giới hạn như giúp đỡ hàng xóm hoặc gửi ban nhạc trường trung học địa phương đến một cuộc thi Một số nhóm đơn giản mang lại thu nhập hạn chế đến mức một mô hình kinh doanh chính thức có thể không cần thiết.
Về mặt pháp lý, một hiệp hội phi lợi nhuận chưa hợp nhất tạo thành bất cứ khi nào ít nhất hai người đồng ý theo đuổi một mục đích hợp pháp chung không phải vì lợi nhuận.
Nếu nỗ lực là vì lợi nhuận, nó được gọi là quan hệ đối tác hoặc liên doanh.
Bạn có thể là một phần của một hiệp hội phi lợi nhuận chưa hợp nhất nếu bạn tham gia một vài người khác để giúp gây quỹ cho một gia đình bị ảnh hưởng bởi thảm họa. Bạn thậm chí có thể không nhận thức được rằng bạn là một phần của một hiệp hội pháp lý bởi vì ý định của bạn chỉ đơn thuần là giúp đỡ ai đó tạm thời. Bạn và hàng xóm của bạn đến với nhau để thực hiện một hành động tốt và sau đó đi theo những cách riêng của bạn.
Các nhóm không chính thức này được gọi là các hiệp hội phi lợi nhuận chưa hợp nhất. Họ thường đến và đi khi cần thiết.
Tuy nhiên, nếu nhóm hoặc hiệp hội đó tiếp tục vô thời hạn, nó có thể phải tuân theo các yêu cầu pháp lý nhất định, mặc dù nó không đệ đơn xin thành lập theo luật thành lập của tiểu bang.
Ví dụ, một hiệp hội chưa hợp nhất có thể cần phải khai thuế, cho dù là một thực thể chịu thuế hoặc được miễn thuế. Ngoài ra, một số tiểu bang có yêu cầu đăng ký.
Cũng có thể có nhiều yêu cầu đăng ký tiểu bang và địa phương không khác với công ty phi lợi nhuận tương tự, chẳng hạn như đăng ký gây quỹ từ thiện, trình độ ngoài tiểu bang để kinh doanh và đăng ký doanh nghiệp địa phương.
Nếu hiệp hội không chính thức của bạn tiếp tục trong một khoảng thời gian hoặc có kế hoạch theo kịp hoạt động từ thiện của mình, các chuyên gia pháp lý khuyên bạn nên đăng ký với Bộ trưởng Ngoại giao ngay cả khi không yêu cầu và thực hiện các yêu cầu đăng ký khác như đăng ký Mã số Nhận dạng Người dùng (EIN) tài khoản ngân hàng.
Tuy nhiên, thường có các yêu cầu pháp lý tối thiểu liên quan đến các thủ tục và quản trị của công ty theo luật tiểu bang đối với các hiệp hội phi lợi nhuận chưa hợp nhất.
Nhược điểm của một Hiệp hội phi lợi nhuận chưa hợp nhất
Thành viên của hiệp hội phi lợi nhuận chưa hợp nhất có thể phải chịu trách nhiệm cá nhân về nghĩa vụ của hiệp hội nếu luật tiểu bang không quy định rõ ràng trách nhiệm hữu hạn (ví dụ, California quy định trách nhiệm hữu hạn đối với thành viên của hiệp hội phi lợi nhuận chưa hợp nhất).
Bất kể, pháp luật vẫn còn ít chắc chắn về trách nhiệm cá nhân so với các công ty. Do đó, một hiệp hội chưa hợp nhất có thể không lý tưởng nếu các hoạt động của nhóm có thể tạo ra những lo ngại về trách nhiệm pháp lý hoặc trách nhiệm tra tấn (hai khu vực chung phát sinh trách nhiệm pháp lý), hoặc nếu thành viên tiềm năng, thành viên hội đồng quản trị và người ủng hộ có thể bị cản trở bởi những lo ngại đó.
Một hiệp hội chưa hợp nhất có thể hoạt động như một tổ chức phi lợi nhuận được miễn thuế miễn là mục đích hoạt động của nó là lợi ích công cộng và doanh thu hàng năm dưới 5.000 đô la. Nếu hiệp hội vẫn còn nhỏ với thu nhập hạn chế, hiệp hội chưa hợp nhất không cần phải áp dụng cho IRS cho trạng thái 501 (c) (3).
Mặt khác, một hiệp hội chưa hợp nhất có thể áp dụng cho tình trạng miễn thuế liên bang theo 501 (c) (3) (xem Mẫu 1023 Hướng dẫn ).
Tuy nhiên, như một vấn đề thực tế, nhóm có thể muốn xem xét kết hợp tại thời điểm đó. IRS sẽ muốn xem các tài liệu nhất định ngay cả khi không được luật tiểu bang yêu cầu (ví dụ, tổ chức tài liệu) và cũng sẽ kiểm tra các vấn đề quản trị chung như thực hành bồi thường và xung đột thủ tục quan tâm .
Ngoài ra, nếu không có một lá thư quyết định từ IRS, rất khó để có được sự đóng góp và hầu như không thể nhận được trợ cấp . Cơ sở hầu như luôn yêu cầu trạng thái 501 (c) (3) trước khi cung cấp tiền cho tổ chức phi lợi nhuận.
Nó cũng có thể khó khăn để tham gia vào các hợp đồng với một số thực thể khác (ví dụ, quá nhiều rủi ro cho bên kia mà không có sự tích cực sâu rộng).
Nhóm cũng sẽ cần phải kiểm tra các yêu cầu để có được trạng thái miễn thuế ở cấp tiểu bang.
Mặc dù có thể không cần nộp hồ sơ miễn thuế theo 501 (c) (3) nếu hiệp hội có tổng thu nhập hàng năm thông thường không quá $ 5,000, nhưng hàng năm vẫn phải nộp Mẫu 990-N với IRS.
Các hiệp hội cũng có thể yêu cầu miễn thuế theo các loại khác (ví dụ: 501 (c) (4) hoặc 501 (c) (6) không cần phải nộp đơn xin miễn liên bang ngay cả khi thu nhập vượt quá ngưỡng $ 5,000).
Các hiệp hội phi lợi nhuận chưa hợp nhất hoạt động tốt nhất cho các tình huống không chính thức, đặc biệt, nơi mọi người gặp nhau để thực hiện một số dịch vụ cộng đồng hoặc gây quỹ cho một mục tiêu cụ thể và thường ngắn hạn.
Nếu một tổ chức chưa sẵn sàng nộp hồ sơ cho tình trạng 501 (c) (3) từ IRS, một giải pháp thay thế có thể là tìm kiếm một nhà tài trợ tài chính . Một nhà tài trợ tài chính là một tổ chức phi lợi nhuận khác có thể "cố vấn" một tổ chức khởi động hoặc không được miễn trừ nhỏ cho đến khi nó sẵn sàng nộp đơn xin miễn thuế của chính mình.
Để biết thêm thông tin chi tiết, hãy tham khảo các ấn phẩm IRS này:
- Ấn phẩm 557: Tình trạng miễn thuế đối với tổ chức của bạn
- Áp dụng cho 501 (c) (3) Tình trạng miễn thuế
Lưu ý: Bài viết này kết hợp thông tin được cung cấp bởi Emily Chan, một luật sư có trụ sở tại San Francisco chuyên về tổ chức phi lợi nhuận. Nó không phải là tư vấn pháp lý. Đó là thông báo rằng bạn tham khảo ý kiến luật sư của riêng bạn liên quan đến tình hình cụ thể của bạn.