Luật bảo vệ người tiêu dùng liên bang
Nhiều luật bảo vệ người tiêu dùng liên bang được tạo ra để thúc đẩy thương mại công bằng hoặc an toàn sản phẩm. Luật thương mại công bằng liên bang được thực thi bởi Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC). Luật an toàn sản phẩm liên bang được thực thi bởi Ủy ban an toàn sản phẩm tiêu dùng (CPSC).
Luật Thương mại Công bằng
Sứ mệnh của Ủy ban Thương mại Liên bang là thúc đẩy cạnh tranh và bảo vệ người tiêu dùng khỏi những hành vi không công bằng, lừa đảo hoặc gian lận trên thị trường. FTC phát triển chính sách, tiến hành điều tra và kiện các công ty vi phạm pháp luật.
Luật liên bang cấm sử dụng quảng cáo không trung thực hoặc gây hiểu lầm cho người tiêu dùng. Dưới đây là một số ví dụ về hành vi của các doanh nghiệp vi phạm luật thương mại liên bang.
- Một nhà sản xuất đồ nội thất tuyên bố rằng tất cả các sản phẩm của nó đều được sản xuất tại Mỹ. Trên thực tế, công ty thực hiện không sản xuất hoặc lắp ráp tại Mỹ vì tất cả các sản phẩm của nó được sản xuất tại Trung Quốc.
- Một công ty bán các khóa học trực tuyến, hứa hẹn rằng những sinh viên hoàn thành chương trình của mình sẽ nhận được bằng tốt nghiệp trung học "chính thức". Bằng tốt nghiệp là vô giá trị vì nó không đáp ứng các yêu cầu của bất kỳ tiểu bang nào.
- Một nhà sản xuất chế độ ăn uống bổ sung quảng cáo một sản phẩm giảm cân, nói rằng sản phẩm đã được chứng minh có hiệu quả bằng cách kiểm tra nghiêm ngặt. Trong thực tế, sản phẩm chưa bao giờ được thử nghiệm.
Nếu FTC nhận được khiếu nại rằng một công ty đã vi phạm luật thương mại, FTC sẽ tiến hành điều tra. Nếu nó xác định một luật đã bị phá vỡ, nó có thể ban hành lệnh chấp thuận yêu cầu công ty tự nguyện ngừng hành vi bất hợp pháp. Nếu công ty từ chối, FTC có thể yêu cầu một thủ tục tố tụng chính thức trước một thẩm phán luật hành chính. Nếu một thẩm phán đồng ý với FTC rằng một luật đã bị phá vỡ, họ có thể ban hành lệnh chấm dứt và hủy bỏ. Doanh nghiệp vi phạm lệnh FTC có thể phải chịu một hình phạt hoặc được cung cấp kèm theo lệnh cấm.
Luật an toàn sản phẩm
Các doanh nghiệp sản xuất sản phẩm được bán cho công chúng phải tuân theo các quy tắc và quy định được tạo ra bởi Ủy ban an toàn sản phẩm tiêu dùng (CPSC). CPSC thiết lập các yêu cầu về an toàn sản phẩm, phát hành các sản phẩm thu hồi, đánh giá sự an toàn của sản phẩm và cấm các sản phẩm có vẻ nguy hiểm. Cơ quan này quy định tất cả các sản phẩm tiêu dùng ngoại trừ súng, ma túy và một số mặt hàng khác do cơ quan khác điều tiết.
Nếu CPSC xác định rằng một sản phẩm cụ thể gây nguy hiểm cho công chúng, nó có thể đưa ra một hành động cưỡng chế. Nhà sản xuất sản phẩm sẽ được yêu cầu thông báo cho công chúng về sự nguy hiểm và rút sản phẩm ra khỏi thị trường.
Nó cũng có thể bị phạt.
Yêu cầu an toàn của CPSC có thể gây nhầm lẫn cho các chủ doanh nghiệp nhỏ. Do đó, cơ quan đã tạo ra một Thanh tra doanh nghiệp nhỏ để giúp các công ty nhỏ hiểu được các quy định an toàn nào áp dụng cho họ.
Luật bảo vệ người tiêu dùng của bang
Hầu như tất cả các tiểu bang đã ban hành luật cấm các hành vi không công bằng và lừa đảo của các doanh nghiệp chống lại người tiêu dùng. Những luật này thường được gọi là luật UDAP và được thi hành bởi các luật sư của tiểu bang. Một ví dụ về luật UDAP là Đạo luật Thực hành Giải quyết Yêu cầu Không công bằng, bảo vệ người mua bảo hiểm khỏi hành vi bất công của các công ty bảo hiểm trong quá trình giải quyết khiếu nại.
Nhiều luật UPAD cho phép người tiêu dùng khởi kiện một doanh nghiệp nếu họ đã mua, cho thuê hoặc cho thuê hàng hóa hoặc dịch vụ từ doanh nghiệp đó và bị thương do hành vi không công bằng hoặc lừa đảo.
Người khiếu nại có thể kiện doanh nghiệp về bồi thường thiệt hại và phí luật sư. Bản tóm tắt của UDAP theo từng tiểu bang có sẵn tại trang web của Trung tâm Luật Người tiêu dùng Quốc gia.
Ví dụ về hành vi vi phạm Đạo luật UDAP
Dưới đây là ví dụ về các hành vi được các doanh nghiệp cam kết có thể vi phạm các hành vi UDAP của tiểu bang.
- Một đại lý xe hơi đã qua sử dụng cho khách hàng biết rằng một chiếc xe trên lô của nó chưa bao giờ bị tai nạn và đang trong tình trạng nguyên sơ. Trong thực tế, chiếc xe là một chiếc xe cứu hộ với một khung gỉ.
- Một nhà thầu cung cấp cho chủ nhà số giấy phép của nhà thầu và thông tin chính sách cho trách nhiệm chung của mình và bảo hiểm bồi thường lao động . Tất cả các con số đều giả mạo vì nhà thầu không có giấy phép hay bảo hiểm.
- Một nhân viên của một doanh nghiệp sửa chữa máy tính nói với khách hàng rằng tất cả các tệp trên máy tính xách tay của anh ta đều bị nhiễm vi-rút. Ông thuyết phục khách hàng trả 150 đô la cho phần mềm chống virus "siêu". Nhân viên sửa chữa máy tính biết rằng máy tính xách tay của khách hàng không có vi-rút.
Bảo hành sản phẩm
Hầu hết các doanh nghiệp sản xuất sản phẩm đều bảo hành cho người mua. Bảo hành cơ bản là một lời hứa. Nó giải thích những gì nhà sản xuất sẽ làm nếu sản phẩm bị lỗi. Bảo hành có thể được thể hiện (bằng văn bản hoặc bằng miệng) hoặc ngụ ý. Luật liên bang chi phối bảo đảm bằng văn bản trong khi luật tiểu bang chi phối các bảo đảm ngụ ý.
Bảo đảm bằng văn bản
Luật liên bang không yêu cầu nhà sản xuất cung cấp bảo hành bằng văn bản. Tuy nhiên, nếu nhà sản xuất chọn cung cấp, bảo hành phải đáp ứng các yêu cầu của liên bang. Đầu tiên, phạm vi bảo hành (đầy đủ hoặc giới hạn) phải được giải thích rõ ràng. Ngoài ra, bảo hành phải dễ hiểu và sẵn có tại thời điểm sản phẩm được mua. Các doanh nghiệp có thể bị người tiêu dùng kiện vì phát hành bảo hành sai hoặc gây nhầm lẫn hoặc không thực hiện nghĩa vụ của mình theo bảo hành.
Bảo đảm ngụ ý
Khi một nhà sản xuất bán sản phẩm cho người tiêu dùng, nó thường cung cấp hai bảo hành ngụ ý:
- Thương gia . Các nhà sản xuất đảm bảo rằng sản phẩm không bị lỗi và nó sẽ làm những gì nó phải làm. Ví dụ, máy sấy tóc sẽ thổi khí nóng.
- Thể Dục Cho Mục Đích Đặc Biệt . Nhà sản xuất đảm bảo rằng sản phẩm phù hợp với mục đích cụ thể mà nó đã được bán. Ví dụ, một khách hàng mua một máy hút bụi Model X vì người bán đảm bảo với cô rằng nó sẽ hút tóc chó.
Nhà sản xuất có thể bị người mua sản phẩm kiện vì vi phạm bảo hành ngụ ý. Nhiều tiểu bang áp đặt một thời hạn tương đối ngắn (bốn năm) thời hiệu về các vụ kiện dựa trên vi phạm bảo hành (cho dù rõ ràng hay ngụ ý).