Khuôn là gì?
Khuôn là các loại nấm, một nhóm các sinh vật bao gồm nấm men, nấm mốc và nấm.
Khuôn mẫu được phổ biến rộng rãi, và có thể được tìm thấy bên trong và bên ngoài của các tòa nhà. Có hàng ngàn loài nấm mốc khác nhau. Những sinh vật này sinh sản bằng cách tạo và phân phối bào tử. Khuôn đòi hỏi độ ẩm và oxy để phát triển. Nó thường được tìm thấy ở những khu vực nơi nước đã thâm nhập do một đường ống bị rò rỉ, nền ướt, ngưng tụ trên bề mặt lạnh (chẳng hạn như thiết bị làm lạnh), lưu thông không khí kém hoặc lỗ thông hơi.
Khuôn "Độc hại" là gì?
Thuật ngữ "mốc độc hại" đã được phổ biến rộng rãi bởi các phương tiện truyền thông vào cuối những năm 1990. Nó đã trở thành một cảm giác truyền thông vào năm 2001, khi một cặp vợ chồng ở Texas thắng 32 triệu đô la trong một vụ kiện liên quan đến nấm mốc chống lại công ty bảo hiểm chủ nhà của họ. Tuy nhiên, giải thưởng lớn này ít có liên quan đến độc tính nấm mốc. Thiệt hại mà cặp đôi nhận được là thiệt hại về tài sản do đường ống bị rò rỉ , không phải do thương tích thân thể . Trong khi các nguyên đơn tranh đấu khuôn đã làm cho họ bị bệnh, họ đã không thể chứng minh một mối quan hệ trực tiếp giữa các vấn đề sức khỏe của họ và nấm mốc.
Giải thưởng trị giá 32 triệu USD sau đó đã giảm xuống còn hơn 4 triệu USD.
Thuật ngữ "nấm mốc độc hại" là một sự nhầm lẫn, theo CDC, vì nấm mốc tự nó không độc hại. Tuy nhiên, một số khuôn tạo ra bào tử hoặc độc tố có thể gây hại cho con người. Những người bị dị ứng, các vấn đề về đường hô hấp, hoặc hệ thống miễn dịch suy yếu có nhiều khả năng có phản ứng với nấm mốc hơn những người không có những tình trạng này.
Trẻ nhỏ và người già cũng có thể dễ bị tổn thương hơn. Các phản ứng bất lợi đối với nấm mốc có thể xảy ra ngay sau khi tiếp xúc hoặc chúng có thể bị trì hoãn.
Trách nhiệm của doanh nghiệp
Các doanh nghiệp có thể phải chịu trách nhiệm về thương tích hoặc thiệt hại do người thuê nhà, khách hàng, nhân viên hoặc những người khác duy trì do nấm mốc. Một số loại hình doanh nghiệp dễ bị tổn thương hơn so với các loại hình khác. Chúng bao gồm chủ nhà , người quản lý tài sản, nhà thầu xây dựng, kiến trúc sư và kỹ sư kết cấu.
Các chủ nhà ở có nghĩa vụ phải tuân theo luật chung (và nhiều luật tiểu bang) để duy trì tài sản cho thuê trong điều kiện sinh sống. Điều này có nghĩa là tòa nhà phải an toàn để sinh sống. Nếu một tòa nhà dân cư phát triển một sự phá hoại nấm mốc, chủ nhà có thể phải chịu trách nhiệm pháp lý cho người thuê nhà vì bất kỳ thương tích hoặc thiệt hại nào mà họ chịu đựng do nấm mốc. Người quản lý tòa nhà có nghĩa vụ tương tự như chủ nhà kể từ khi họ hành động thay mặt chủ nhà.
Các luật liên quan đến chủ nhà thương mại ít nghiêm ngặt hơn. Điều này là do người thuê nhà thương mại thường phức tạp hơn người thuê nhà ở trong đàm phán với chủ nhà. Các tòa nhà thương mại thường không cần thiết phải có thể ở được, nhưng một số tiểu bang yêu cầu chúng phải phù hợp với mục đích sử dụng của chúng. Trong một số trường hợp, người thuê nhà thương mại có thể chứng minh rằng một tòa nhà bị nhiễm nấm mốc không thích hợp cho việc sử dụng mà nó được dự định.
Nhà thầu có thể bị kiện khi các tòa nhà mà họ xây dựng hoặc cải tạo đã phát triển rò rỉ nước, thúc đẩy sự phát triển của nấm mốc. Phù hợp với khuôn mẫu chống lại các nhà thầu thường dựa trên một trong những cáo buộc sau đây:
- Vật liệu không đúng: Nhà thầu sử dụng loại vật liệu sai. Ví dụ, nhà thầu không sử dụng vật liệu chống thấm thích hợp để ngăn chặn một tòa nhà bị rò rỉ.
- Kỹ thuật không đúng: Nhà thầu sử dụng đúng loại vật liệu nhưng đã lắp đặt chúng không đúng cách. Ví dụ, một trình cài đặt cửa sổ sử dụng nhấp nháy thích hợp nhưng không gắn nó đúng cách vào ngưỡng cửa sổ.
- Thiệt hại trong quá trình thi công: Nhà thầu cẩu thả gây thiệt hại trong quá trình thi công dẫn đến xâm nhập nước và mốc tiếp theo. Ví dụ, một mái nhà vô tình bị hư hại một lỗ thông hơi trong khi cài đặt một mái nhà mới. Nước rò rỉ qua lỗ thông hơi, gây ra sự phá hoại nấm mốc.
Kiến trúc sư và kỹ sư kết cấu phải chịu các vụ kiện dựa trên các cáo buộc về thiết kế không đúng của một tòa nhà hoặc các cấu phần của nó. Nguyên đơn có thể cáo buộc rằng thiết kế bị lỗi cho phép độ ẩm xâm nhập hoặc tích lũy trong tòa nhà. Độ ẩm thúc đẩy sự phát triển của nấm mốc, làm tổn thương người yêu cầu bồi thường hoặc làm hỏng tài sản của người khiếu nại.
Trách nhiệm của nhà tuyển dụng
Người sử dụng lao động có nghĩa vụ theo luật chung để cung cấp nơi làm việc an toàn cho nhân viên. Họ cũng được yêu cầu bởi Đạo luật An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp để cung cấp nơi làm việc không có các nguy cơ được công nhận có thể gây hại nghiêm trọng cho nhân viên.
Bởi vì các hiệu ứng sức khỏe của nấm mốc không được hiểu rõ, không có tiêu chuẩn liên bang cho nồng độ trong không khí của nấm mốc hoặc bào tử của nó. OSHA đã xuất bản một bản tin an toàn về nấm mốc. Tài liệu này dành cho các nhà quản lý xây dựng nhưng có thể hữu ích cho bất kỳ nhà tuyển dụng nào tìm kiếm thông tin về nấm mốc.
Phòng ngừa
Cách hiệu quả nhất để tránh phù hợp với nấm mốc là ngăn ngừa nấm mốc phát triển ngay từ đầu. Các chủ tòa nhà nên tiến hành kiểm tra hàng năm để kiểm tra rò rỉ, ngưng tụ, bịt kín xung quanh cửa sổ và cửa ra vào, thoát nước kém quanh móng và các nguồn ẩm khác. Hệ thống thông gió cũng nên được kiểm tra.
Nấm mốc có thể phát triển trên nhiều loại chất hữu cơ, bao gồm gỗ, giấy, đất, vách thạch cao và vải. Dưới đây là một số dấu hiệu cho thấy mốc có thể tồn tại hoặc trở thành một vấn đề trong tương lai:
- Xây dựng hoặc nội dung có thiệt hại nước bền vững
- Vật liệu xây dựng đã bị ướt trong hơn 48 giờ
- Tòa nhà có vấn đề về độ ẩm hiện tại, chẳng hạn như đường ống bị rò rỉ hoặc cửa sổ bị rò rỉ
- Mùi mốc hoặc mốc
- Tòa nhà gần đây đã được tu sửa hoặc đang được sử dụng cho một mục đích khác
Bảo hiểm trách nhiệm chung
Trong quá khứ, các doanh nghiệp có thể tự bảo vệ mình trước các khiếu nại về khuôn bằng cách mua bảo hiểm trách nhiệm chung . Biểu mẫu bảo hiểm trách nhiệm pháp lý ISO tiêu chuẩn không loại trừ khuôn mẫu cụ thể. Nó có chứa một loại trừ ô nhiễm, nhưng loại trừ hiếm khi được áp dụng cho các yêu cầu về khuôn. Các công ty bảo hiểm đã gặp khó khăn trong việc thuyết phục các tòa án rằng nấm mốc đủ tiêu chuẩn làm chất gây ô nhiễm .
Bởi vì họ không thể dựa vào việc loại trừ ô nhiễm để loại trừ các yêu cầu về khuôn, các công ty bảo hiểm thường gắn một loại trừ nấm hoặc vi khuẩn vào chính sách. Nhiều công ty bảo hiểm sử dụng một loại trừ rất rộng được xuất bản bởi ISO. Việc loại trừ này bao gồm hai phần, A và B. Phần A áp dụng cho thương tích cơ thể và thiệt hại về tài sản , và phần B áp dụng cho thương tích cá nhân và quảng cáo .
Phần A loại trừ bất kỳ tổn thương cơ thể hoặc thiệt hại tài sản nào do tiếp xúc hoặc tiếp xúc với nấm hoặc vi khuẩn trên hoặc bên trong tòa nhà hoặc nội dung của nó. (Vi khuẩn được loại trừ vì một số vi khuẩn sử dụng nấm mốc làm nguồn thức ăn.) Loại trừ có chứa một mệnh đề nhân quả chống đồng thời . Điều khoản này loại bỏ phạm vi bảo hiểm cho bất kỳ thương tích hoặc thiệt hại liên quan đến nấm hoặc vi khuẩn, ngay cả khi một nguyên nhân hoặc sự kiện khác được bao gồm bởi chính sách góp phần gây thương tích hoặc thiệt hại. Phần A cũng loại trừ bất kỳ tổn thất, chi phí hoặc chi phí nào phát sinh từ việc làm sạch hoặc sửa chữa nấm mốc.
Bảo hiểm môi trường
Các doanh nghiệp có thể tự bảo vệ mình trước các khiếu nại của bên thứ ba bằng cách mua bảo hiểm trách nhiệm môi trường (ô nhiễm). Chính sách môi trường bao gồm các tuyên bố của bên thứ ba do "điều kiện ô nhiễm". Các chính sách thay đổi rộng rãi và một số khuôn mẫu (nhưng không phải tất cả). Nếu bạn muốn biết thêm thông tin về bảo hiểm trách nhiệm môi trường, hãy tham khảo ý kiến của đại lý hoặc người môi giới của bạn.